第112回目はベトナム。南シナ海に面した南北に細長い国で、カンボジアやラオス、中国と国境を接しています。今回は、ベトナム南部の都市・ホーチミン出身のタオさんに、ヨーグルトを使った料理を教わりました。

タオさんは、2007年に語学留学をきっかけに来日されたのですね。現在はベトナム料理店を営んでいるとお聞きしましたが、どのようなきっかけでお店をオープンしたのですか？

日本には多くのベトナム料理店がありますが、そのほとんどが首都・ハノイのある北部の料理で、南部の味を楽しめる店が少ないなと感じたのです。私は南部のホーチミン出身なので、もっと多くの日本人に南部の料理を知ってほしいと思い、埼玉県の川口に「Saigon To Go（サイゴン・トゥ・ゴー）」という店をオープンさせました。2号店は東京の板橋にあります。

タオさんご出身のホーチミンは、どのような気候ですか？ 食文化もあわせて教えてください。

ホーチミンは熱帯モンスーン気候に属していて一年中暑いです。雨季はスコールのような雨が降ることが多く、湿度が非常に高くなります。ホーチミン（ベトナム南部）の食文化はココナッツミルクや砂糖を多く使い、全体的に甘い味付けです。主食は米、そして米粉から作られる麺です。フランス統治時代（19世紀後半〜20世紀前半）の影響で、フランスパン（バゲット）も日常的に定着しています。

ベトナム南部の特産物を教えてください。

ココナッツの生産が盛んで、ココナッツキャンディーやココナッツオイル、そしてココナッツの殻で作る民芸品などはお土産にも人気です。そして熱帯フルーツもたくさん栽培されています。ドリアンやマンゴー、ランブータンなど、南部の果物は甘みが強いのが特徴です。米やタピオカなどが原材料のライスペーパーも多く生産されており、国外にも輸出しています。

ベトナム南部では、どのようなヨーグルトが人気ですか？

特にホーチミンでは、ヨーグルトは日常的なデザート、軽食です。例えば、クラッシュアイスとヨーグルトを混ぜて食べたり、新鮮なマンゴー、ドラゴンフルーツ、ジャックフルーツなどの果物と一緒に食べるフルーツヨーグルトも人気です。

今回教えていただく「チャイカイヨーグルト」は、どのようなデザートですか？

チャイカイとはベトナム語で果物のこと。食後のデザートとして家庭やレストランで提供され、特に暑い時期に好まれます。午後の休憩時に食べたり、屋台やカフェで手軽に楽しんだりする、日常的なスイーツです。

タオさん、ありがとうございました！
世界のヨーグルト料理、次回もお楽しみに！