第56回目はブルガリア共和国。バルカン半島にある国で、ルーマニアやセルビア、北マケドニア、ギリシャ、トルコと国境を接しています。今回は、黒海に面したリゾート地としても人気が高いヴァルナ出身のアンゲロフ・アントニオさんに、ヨーグルトを使った料理を教えていただきました。

日本に住むようになったきっかけを教えてください。

日本を知る最初のきっかけは、父が買ってくれた日本のゲームでした。侍や忍者、芸者などの日本の登場人物と出合い、日本という国に興味を持ち始めたのです。15歳のときに日本語を学びはじめ、17歳で2週間のホームステイで関西へ。それが初来日でした。国として治安が良いことや、人を敬う気持ちなどたくさん感動することがあり、いつか日本に住んでみたいと思いました。ブルガリアの大学で応用言語学を学び、その後何度か日本とブルガリアを行き来して、日本の大学や大学院を卒業しました。現在はフリーランスで通訳や翻訳、モデルや俳優業、料理講師など幅広く仕事をしています。

ブルガリアの食文化について教えてください。

主食はパンです。一日3度食べてもブルガリア人は飽きません(笑)。自宅で作る人もいますが、今はスーパーで買う人が多いですね。特に北ブルガリアは小麦の生産が盛んで、ほかのヨーロッパ諸国に小麦を輸出しているほどです。よく家庭の食卓に上がるのは、肉や野菜を使った料理。夏は鶏肉、冬は豚肉がよく食べられています。私が生まれ育ったヴァルナは海沿いの都市で、魚介類が豊富にとれます。ムール貝の料理が有名。私はレモンをかけたサメの揚出しが好きです！ブルガリア人は揚げ物もよく食べますよ。

ブルガリアの乳製品の特徴を教えてください。

例えばミルクは牛をはじめ、水牛・ヤギ・羊と種類が豊富。もちろんチーズやヨーグルトもよく食べます。ブルガリアで一番ポピュラーなチーズは、シレネという白チーズです。ブルガリア人にとって、シレネこそが“普通のチーズ”で、それ以外のチーズを“イエローチーズ”と呼びます。

ブルガリアのヨーグルトについて教えてください。

ブルガリアのヨーグルトはプレーン味がほとんどです。実は小さいころからヨーグルトが苦手で、なぜならブルガリアのヨーグルトは酸っぱいから(笑)。ホームステイで来日したときに日本人に勧められ、はじめて「明治ブルガリアヨーグルト」を食べました。恐る恐る食べたらおいしくて驚きました(笑)。田舎の村に行くと、まだ作っている人はいるかもしれませんが、現在は、ブルガリアでも自宅でヨーグルトを作る家庭はほとんどないでしょう。

ブルガリアではどのようにヨーグルトが食べられていますか？

一般的には甘くして食べませんが、プレーンヨーグルトを水切りし、はちみつなどを混ぜてデザートとして食べることもあります。ブルガリアの多くのメーカーが出しているプレーンヨーグルトは、酸味が強く、料理に使います。日本人がみそやしょうゆをよく使うのと一緒で、ブルガリア人にとってヨーグルトは、応用がきく調味料のようなものです。例えば、きゅうりと合わせて冷たいスープにしたり、ディルと混ぜてソースにしたり、凍らせてコロッケにしたりと、使い方はさまざまです。

今回ご紹介していただく「焼きナスのヨーグルト和え」について教えてください。

どのシーズンでもおいしく食べられますが、ブルガリアでは暑い時期によく食される料理です。とても簡単な料理で、さっぱりとしたヨーグルトのソースが決め手です。

アントニオさん、ありがとうございました！
世界のヨーグルト料理、次回もお楽しみに！