第97回目はトルコ共和国。東ヨーロッパと西アジアにまたがる国で、その大部分はアジアの西端であるアナトリア半島にあります。今月は、トルコの少数民族ラズ人のメラルさんに、ヨーグルトを使ったトルコ料理を教わりました。

日本で暮らすようになったきっかけを教えてください。

私はトルコの少数民族であるラズ人です。ラズ人とは、トルコ東部から南コーカサス地方に住んでいる民族です。トルコ国内に移住する人も多く、私の実家も同様です。現在はイスタンブールで土産店を営んでいます。夫は10代の頃から日本に長く住んでおり、彼と結婚して今は家族一緒に日本で暮らしています。

ラズ人が食べる料理とトルコ料理とは異なる点があるとお聞きしました。どのように違いますか？

ラズ人が住むトルコ東部から南コーカサス地方は、四季を通じて雨がよく降ります。ラズ料理は多様性のある料理とは逆で、限られた食材とその可能性によって、さまざまな味を再現します。ラズ料理は３つの重要な材料があり、それはケールとアンチョビ、そして乳製品です。ケールは多くの品種があり、ラズ料理のメインディッシュです。肉はあまり食べませんが、「ンツェリ」と呼ばれる骨なし肉のローストが休日や特別な日の食卓にあがることがあります。トルコ料理はスパイシーな肉料理が多いですが、ラズ料理はスパイスをほとんど使いません。

トルコではあらゆる乳製品を自国で生産し、消費していると聞きました。ラズ人はどのような乳製品をよく食べていますか？

ラズ人の家では馬や牛の飼育が行われ、どの家庭も自分たちで乳を搾ります。ミルクとお米で作られたライスプディングは有名なデザートです。フレッシュチーズとバターで作られたチーズパンケーキは、毎食のように食べています。
プレーンヨーグルトもラズ料理の一部で、塩気のあるアイラン（ヨーグルトに水と塩を混ぜた飲料。バルカン半島から中東や中央アジアまで広い地域で愛飲されている）もよく作ります。

今回ご紹介いただく「パプリカのメゼ」の料理の特徴や、どのようなシーンで食べられているのかを教えてください。

“メゼ”とは冷たい料理のことで、トルコでは昼や夜の食事の前菜として食べられています。にんにくが入ったプレーンヨーグルトは香りや風味が増すので食欲も出ますよ。

メラルさん、ありがとうございました！
世界のヨーグルト料理、次回もお楽しみに！