第110回目はロシア連邦です。ユーラシア大陸の北半分を占める、国土面積世界一を誇る国です。今月はロシア南部、アストラハン出身のユーリアさんに、ヨーグルトを使った料理を教えていただきました。

ロシアは文学や音楽、バレエなど古くから豊かな芸術が育まれてきた国ですよね。ユーリアさんも執筆など芸術的な活動をされていますが、来日したきっかけを教えてください。

私は幼い頃から異なる文化にとても強い興味がありました。学生時代はモスクワ国立大学でジャーナリズムを学び、大学院で博士課程に進みました。その頃から日本という国に深い関心が芽生え、文化やビジネスコミュニケーションの研究に没頭していきました。卒業後はロシアのラジオ会社に勤務し、ラジオパーソナリティとして番組を持っていました。やがてロシア企業と日本企業を結ぶ活動などを行うようになり、2010年に来日。日本とロシアの橋渡しを軸に、執筆活動を続けています。

ユーリアさんはアストラハンご出身とお聞きしました。気候や食文化の特徴を教えてください。

アストラハンはアストラハン州の州都でロシア南部に位置し、カスピ海に注ぐヴォルガ川のデルタ地帯にある都市です。アストラハンは主にステップ気候で乾燥しています。夏はとても暑くなり、冬は涼しいのが特徴です。
魚と野菜が食の中心で、特にチョウザメや、その卵であるキャビアは世界的にも有名です。アストラハン産のスイカやメロンは、ロシア国内で最も甘くおいしいと評判です。また、ロシア風の軽めのパイ、いわゆる「生地を流し込んで焼くパイ」も人気で、今日はその一つのレシピをご紹介します。

ロシアではヨーグルトをどのように食べることが多いでしょうか？

ロシアでは、プレーンヨーグルトはもちろん、フルーツやベリーが入った甘いヨーグルトも人気があり、朝食やヘルシーなデザートとして食べています。プレーンヨーグルトは料理でも重宝しています。サラダや、ロシアの伝統的な野菜冷製スープ「オクローシカ」に加えることもあります。

今回教えていただく「ねぎと卵の流し込み生地のパイ」は、どのような料理ですか？

見た目も華やかでありながら手軽に作れる、ボリュームのある家庭料理です。ヨーグルトを使った生地に、青ねぎとゆで卵の具材が詰まっています。ロシアでは、このような生地は発酵乳の一種であるケフィアで作ることが多いですが、ヨーグルトで作ると、よりふんわりとした仕上がりになります。通常は「ポロネギ」と呼ばれる西洋ねぎを使いますが、今回は日本で手に入りやすい青ねぎを使いました。ロシア中部の寒冷な地域ではイーストを使った生地のパイが一般的ですが、アストラハンではベーキングソーダ（重曹）を使った、より軽いタイプのパイが好まれています。

ユーリアさん、ありがとうございました！
世界のヨーグルト料理、次回もお楽しみに！