ヨーグルトは、そして乳酸菌はなぜカラダによいのでしょう？それは“腸内菌叢のバランスを整える”からです。人の腸内には100種類、100兆個の細菌がすんでいて、それらは善玉菌、悪玉菌、日和見菌と大きく3種類に分類され、人の健康に様々な影響を与えています。その腸内菌の集合を腸内菌叢といいます。“腸内菌叢のバランスを整える”とは善玉菌と悪玉菌の力関係を、善玉菌が優勢な状態に保つことなのです。

私たちの生活の中には、加齢や偏った食生活・ストレス・肉体疲労など、善玉菌が減少し腸内菌叢のバランスを崩す要因がたくさんありますが、そんな状況に負けずに腸内菌叢の状態を最善にする方法がヨーグルトを食べることです。ヨーグルトを食べると含まれている乳糖が腸内にいる乳酸菌のえさになるので、腸内の乳酸菌の全体量を増やすことになります。腸内菌叢のバランスが健全で、善玉菌が優勢な状態であれば、免疫力も高まり、またそれらがつくり出す多量の有機酸（乳酸、酢酸）によって、腸内は酸性になります。その結果、酸性に弱い悪玉菌の増殖が抑えられ、腸内腐敗が防止されるのです。

腸内菌叢のバランスが良い状態

腸内菌叢のバランスが悪い状態